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Elvas es la primera población que nos encontramos en Portugal cuando entramos procedentes de la provincia de Badajoz . Compensa claramente hacer una parada para conocer la ciudad, aunque las compras baratas ya no son el principal atractivo. Ahora Elvas nos sorprende con la reapertura del espectacular Forte da Graça , una espectacular fortaleza fronteriza que ya podemos visitar previo pago de una entrada asequible .  A finales del siglo XVIII fueron necesarios treinta años para construirla, con el trabajo de seis mil hombres y cuatro mil animales. Rehabilitarla ha costado seis millones de euros. Si en un principio se construyó para que los españoles no entraran , ahora la obra persigue más o menos todo lo contrario. Curiosamente fue cárcel para presos políticos durante la dictadura. Ya tenemos otra excusa para parar en Elvas .

A estas alturas no voy a descubrir nada nuevo sobre el Santuario de la Virgen de Fátima. Su ubicación es óptima y dispone de excelentes accesos desde la autopista A-1 que une Porto con Lisboa. El que tiene mucho interés en visitar Fátima seguro que acabará yendo pero el objetivo de este artículo es animar a los que no lo tenían previsto. No soy precisamente creyente pero pienso que este es uno de los lugares que hay que conocer. Además hay algo que no falla, todos los lugares gestionados por la Iglesia están muy cuidados y son de visita gratuita, con grandes facilidades de aparcamiento. Lo que llama profundamente la atención es la gran diferencia que existe entre el cuidado del Santuario y el estado general de la población de Fátima, uno de los lugares menos mimados de Portugal, con un estado manifiestamente mejorable. Menos mal que en el recinto religioso hay otro nivel mucho más destacable. Reinan el silencio y la tranquilidad aunque haya miles de visitantes simultáneamente. La...

Por cinco euros podemos visitar esta virguería de palacio situada en las inmediaciones de Lisboa. Ahora luce más chulo que nunca con sus jardines recientemente rehabilitados para goce de los turistas y lugareños. La obra se inició en el siglo XVIII y tiene una clara inspiración afrancesada del gusto de la época. Ser rey debía ser muy divertido y este palacio era la residencia de verano de la familia real. Una vez eliminada la monarquía en Portugal por la discutible y condenable vía del magnicidio el estado puso a disposición de los ciudadanos el edificio para que lo conozcan. Ojo porque a los portugueses el paso de monarquía a república les salió carillo y acabaron sufriendo una dictadura de las interminables. Los martes el palacio está cerrado y los domingos por la mañana la visita es gratuita. Lo más importante, además de la Arquitectura, es la colección de Artes Decorativas. La Pintura, la Joyería, la Cerámica y el mobiliario no dejan indiferentes a los visitantes. Encontraremos una...

No son pocos los visitantes que se van de Lisboa sin haber pasado por este fastuoso Palacio Nacional, más que nada porque queda lejos del centro de la ciudad y al lado de Belem. Hasta Ajuda podemos ir en el tranvía de la línea 18 , con un recorrido tan largo como entretenido. Desde Belem hay que subir una larga cuesta y se puede coger un taxi. El edificio es posterior al terremoto de 1755 y su construcción fue incorporando sucesivas novedades sobre la marcha, sobre todo en el terreno decorativo. Ahora mismo es la sede del Ministerio de Cultura y hay que tener en cuenta que estuvo cerrado desde la implantación de la República hasta 1968. Lo más interesante es la colección de Artes Decorativas que abarca desde el siglo XV hasta el XX. Está abierto de 10 de la mañana a 5 de la tarde y cierra los miércoles. Los domingos y festivos la entrada es gratuita hasta las dos de la tarde y así nos podemos ahorrar los cinco euros que cuesta el acceso al público en general. Hay un ticket de 16 eur...

En Portugal hay 13 monumentos considerados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Probablemente dentro de poco haya alguno más. De momento la lista es la siguiente: Los centros históricos de Porto, Guimaraes y Évora . Las dos primeras ciudades se encuentran muy cerca una de otra y sería una pena no aprovechar para ver las dos en el mismo viaje. Évora se encuentra más cerca de Badajoz que de Lisboa y mejor evitar los días calurosos en verano. Los Monasterios de Batalha y Alcobaça , que podemos ver en el día ya que la distancia entre ellos es escasísima. El Monasterio de los Jerónimos y la Torre de Belem , uno al lado de la otra pero con la carretera y la vía del tren por medio. El bosque de Laurisilva en Madeira. Se puede ir desde Lisboa con Easyjet por cuatro perras. El Alto Duero vinatero , visitable en barco y en tren cogiendo el tren hacia Pocinho. Los sitios arqueológicos del Valle del Río Coa . Muy cerca de la frontera española aunque con accesos regulares. El Convento d...

Cuando un monumento tiene dimensiones tan exageradas hay que alejarse o utilizar ópticas especiales para abarcarlo, de hecho el que sale en la foto se ve muy bien a decenas de kilómetros de distancia. El edificio es del siglo XVIII. Se empezó a construir en 1717 y las obras sólo duraron 13 años, lo que no está nada mal. Con tanto espacio, se utilizó como palacio real y también como convento, concretamente en la parte de atrás. El estilo es barroco y se le ha denominado frecuentemente como El Escorial portugués. Curiosamente aquí se instaló en su día el primer ascensor del país. Aquí van algunos detalles interesantes sobre las imágenes de arriba. A- La biblioteca del palacio cuenta con 40.000 volúmenes no accesibles al público general. B-El altar diseñado por el escultor italiano Guisti. Se ve que no repararon en gastos. C-Una de las 57 estatuas firmadas por maestros italianos. D-La fachada del palacio tiene 363 ventanas y algunas de ellas son simuladas. En total, el edificio cuenta co...

No cabe duda de que los sitios con mucha historia tienen un encanto irresistible. Generalmente son muy conocidos y todo el mundo intenta visitarlos. Casos como los de Santillana del Mar en Cantabria o Locronan, en Bretaña, son de libro y de cuento de hadas. No obstante, la mayor parte de españoles que vista Portugal suele ir a los sitios más populares o bien que le suenan mucho, es decir, Lisboa, Porto y Coimbra, con lo que se pierde lugares preciosos que quizás visite en un segundo, tercer o enésimo viaje al país, como fue mi caso. Las aldeas históricas de Portugal están situadas bastante cerca de la frontera española y se hallan en el interior de la Beira Alta, muy cerquita de Guarda o Covilha e incluso de Ciudad Rodrigo. Se han beneficiado de programas de restauración y se encuentran en un excelente estado de conservación para disfrute de propios y extraños. Esto sí que es turismo rural y podemos ver una somera descripción en este enlace ofrecido por el Hotel Pombeira de Guarda. El ...

La primera vez que visité Vila Real tuve una imagen muy decadente de la ciudad. Debo reconocer que en sucesivos viajes tuve el gusto de ver cómo el centro histórico había sido rehabilitado y mejorado. Una de las excursiones obligatorias en esta zona es el Solar de Mateus, a sólo tres kilómetros en dirección Sabrosa. Es muy fácil que nos pasemos de largo y que no tengamos muy claro dónde aparcar para acceder al edificio que sale en las botellas de vino Mateus. Se trata de un edificio barroco de mediados del siglo XVIII rodeado de viñedos y decorado con esplédidos jardines en los cuales veremos incluso cedros del Himalaya. La planta, en forma de U, tiene el estilo de las villas privadas italianas y ello se debe al origen del arquitecto de la obra. La visita es muy entretenida y se hace corta. Vila Real se halla al norte del país, a dos horas de Oporto y tiene buena comunicación por autopista hacia el norte y hacia el sur, pero curiosamente no tan buena al este y al oeste.

En la foto vemos el Palacio da Pena (Peña) en Sintra. Desde que se inventaron los pagos por sms han florecido los concursos con votaciones por el móvil y algunos se han aprovechado de ello, como es el caso del concurso de las 7 maravillas del mundo, todo un polémico montaje en el que la Alhambra se ha quedado fuera sin que ello deba preocuparnos. La cosa era sacar pasta a costa de localismos y nacionalismos poco consistentes , muy chauvinistas. Se supone que las poblaciones o paises con más habitantes lo tenían más facil que los sitios más pequeños. Ahora mismo seguro que hay muy poca gente que pueda mencionar cuales fueron las 7 maravillas elegidas , ya que si no tenemos ninguna entre ellas, quizás no nos interese, del mismo modo que la Fórmula 1 se veía menos cuando no corría Fernando Alonso. Y ahora directamente al grano. Los portugueses han elegido sus 7 maravillas , lo cual nos da ciertas pistas a la hora de elegir sitios y monumentos para visitar. En un principio eran 77 nomi...

Una instalación así no puede pasar desapercibida porque se ve desde muchos sitios. Y desde allí se ven muchos más lugares. Un dato importante: El ascensor de Santa Justa forma parte de la red de transporte público de la ciudad y no es necesario comprar billete para subir si estamos en posesión de la tarjeta Sete Colinas para uno o varios días . El precio del billete para este viaje se mete en los dos euros y no compensa pagarlo por separado, ya que con la tarjeta tenemos barra libre de transportes, incluyendo metro y tranvía, de modo que no hace falta hacer cola para pagar. El famoso elevador se encuentra en la Baixa, la zona baja de la ciudad. La construcción tiene ya más de cien años y no es de Eiffel, sino obra de un ingeniero local. Inicialmente se trataba de comunicar el Barrio Alto con la zona baja de la ciudad , sobre todo para los que se desplazaban habitualmente y se les hacía incómoda la gran cuesta. La torre y sus dos ascensores salvan un desnivel de casi cincuenta metros . ...